LOS ANGELES – Andy Enfield forstår omfanget af hans mandat til efteråret som cheftræner ved University of Southern California, hvor Bronnie James, den ældste søn af LeBron James, spiller. Men han føler ikke, at NBA-superstjernen svæver, når han udfører sit arbejde.
LeBron og hustru Savannah er “ekstremt støttende” over deres søns beslutning om at slutte sig til trojanske heste i sæsonen 2023-24, fortalte Enfield for nylig til ESPN EKSKLUSIVT fra sit hjem i Los Angeles.
“Savannah og LeBron har været ekstremt støttende for Bronnie og hans beslutning om at komme til University of Southern California,” sagde Enfield. “De ved udmærket, hvad der skal til for at være en stor spiller. Jeg tror bestemt, der er forventninger, men som forældre er disse forventninger ikke urimelige. De ved, hvad de fleste andre forældre gør. De ønsker, at deres søn skal uddannes, vokse på basketballbane, for at spille med andre fantastiske spillere, for at hjælpe dem med at vokse, for at gøre ham bedre. Kom og find et trænerteam til at hjælpe dig med at blive en bedre spiller. Vi, som trænerteam, har spurgt LeBron og Savannah, hvad der skal til for at gøre Bronnie til en fantastisk collegespiller og tage ham til næste niveau. “
Rangeret som nr. 19 i sin klasse for 2023 på ESPN.com, Bronnie, en firestjernet kandidat, slutter sig til en talentfuld liste, der er kvalificeret til NCAA-turneringen. ESPN.com’s nr. 1 udfordrer i 2023-klassen, Isaiah Koller, forventes at være startpunktsvagten bag veteranen Boogie Ellis, der i gennemsnit havde 17,7 PPG i sidste sæson. Kobe Johnson (PPG 9.2, RPG 5.0) kunne have en pausesæson, med DJ Rodman, søn af den tidligere Chicago Bulls-stjerne Dennis Rodman, som er klar til at ankomme fra staten Washington som en vigtig transferer. .
Enfield sagde, at Bronnies høje basketball-IQ, færdighedssæt og defensive arsenal vil få ham til at spille en hel del tid i rotationen.
Da Enfield så Bronnie første gang, sagde han, at han troede, at han ville passe godt til college-niveau, fordi han var en fantastisk holdkammerat, der altid løfter holdet. Han er også omgivet af nøglespillere og vil vokse som spiller uden at skulle spille en nøglerolle med det samme.
“Vi har ikke mange guards, så alle vores guards har en fantastisk mulighed for at spille for os,” sagde Enfield. “Vi har ikke otte eller ni fyre. De har en chance for at skabe en god rolle, og i Bronnies tilfælde vil vi ikke forpligte os til at starte, men den gode nyhed er, at alle vores vagter gør deres bedste. Jeg tror, han er der.” Han kommer til at spille godt for os i år. “
Bronnie førte Sierra Canyon (Chatsworth, Californien) til en rekord på 23-11 som senior. Hans far har været åben omkring sit ønske om at spille i NBA med Bronnie, så rampelyset på Bronnie er på fremmarch forud for hans første og eneste college-sæson.
“Vores spillere kommer til at være i søgelyset, og det er, hvad de fortjener. Som trænerteam vil vi sætte vores spillere i søgelyset, give dem mulighed for at blive bemærket og lade folk kende deres talent, og hvad de Vi ønsker, at folk sætter pris på, hvordan vi interagerer, og hvordan vi interagerer,” sagde Enfield. “Vi kunne være et godt team.” “Så rampelyset kommer til at hjælpe spillerne. Og jeg tror, at det miljø, vi spiller i, hvad enten det er hjemme eller på udebane, er hvad college-basketball handler om.”
Få trænere har nogensinde stået over for en superstjerne, der spillede et spil kilometer væk fra det sted, hvor deres søn startede på college. Hjemmegulvet for USC, Galen Center, ligger kun 3,2 km fra Crypto.com Arena, Lakers’ hjemsted. Men Enfield sagde, at han var klar til presset, men endnu vigtigere var Bronnie klar til det.
“Det er forfriskende at se en ung mand tage al sin fars berømthedsstatus og alligevel være en meget ydmyg ung mand,” sagde Enfield. “Og når han er på basketballbanen, er han en god holdkammerat. For det troede jeg, du var.”