Ligesom hans tidligere romaner med overnaturlige væsener, bliver LaValle genert i “Den ensomme kvinde”, og afslører detaljer, der gradvist afslører Adelaides komplekse forbindelse til væsenet. På den anden side fletter han behændigt makabre eventyr sammen med historisk realisme fra det tidlige 20. århundrede. I begyndelsen af historien flygter Adelaide fra et sort bondesamfund i det sydlige Californien, da hendes forældre bliver voldeligt dræbt, hvilket efterlader Lavalle vagt, hvilket skaber et nøglemysterium i historien. Efter at have valgt et sted i en forladt gård tager hun til Big Sandy , Montana. Det er en rustik lille by, hvor beboerne strålende tilbyder hende støtte til at overleve under forbudte omstændigheder. Bare for at nå sin nærmeste bekendt, Grace, må hun ride ni miles mod en konstant vind, der ryster sletterne som en ondsindet fjende. “Dette land kommer til at dræbe os hver især,” advarede en beboer tidligt.
Big Sandy har en grænseoverflade af Americana, kun skævt af et let gotisk operahus, der fungerer som et provisorisk torv. Ved hjælp af historisk forskning skitserer LaValle livligt landdistrikternes geografi med karakterer, der bevæger sig mellem byer og isolerede gårde. Adelaide er socialt forbundet med de mænd, der arbejder på jorden som cowboys og tærskere. Men efterhånden som historien skrider frem, graviterer hun mod tre uafhængige kvinder. Hun bliver først ven med Grace og hendes unge søn, Sam, som bliver angrebet af Madge, en familie af omrejsende fredløse ledet af fire koldblodige teenedrenge. Kort efter knytter Adelaide og Grace sig til Bertie og hendes romantiske partner Fiona. Gruppebåndene styrkes af deres status som outsidere. Bertie er den eneste sorte kvinde i Big Sandy, Fiona er kinesisk-amerikansk, og Grace er hvid, men er fast besluttet på at være enlig mor. Bertie sidder i haven og kæmmer og smører Adelaides hår og husker sin afdøde mors kærlige berøring.
LaValle skildrer også racemæssige fordomme i samfundet, hovedsageligt mod kinesere og japanere. Mens operahusets ejer drikker i Berties bar, The Blind Pig, kalder operahuset Fiona for en himmelsk, en anti-kinesisk besværgelse. Adelaide har at gøre med at blive gentagne gange forvekslet med Bertie. Men LaValle sætter disse øjeblikke i baggrunden, hvilket gør dem tilfældige for historiens større bekymringer. Disse ihærdige kvinder har hænderne fulde for at kæmpe med knappe ressourcer, rovvilde mænd og i sidste ende de lunefulde og umættelige dæmoner, der slippes løs på tværs af prærierne.
Mens djævelen optræder i en mere afrundet og sympatisk figur, skiller den yngste Madge-dreng, Joab, sig ud som en sand skurk, da en 12-årig socialist lige så sammensat af våben, løkke eller bare hænder.
Djævelen, på den anden side, afsløres for at have en sårbar indre stemme og kredse om musik.Jeg spolerer lidt med ‘formilde udyret’-metaforen. Alligevel bruger han dæmoner effektivt til at udvikle kvindelige karakterer. Da Adelaide stoler nok på sine kammerater til at betro sig til en familiehemmelighed, mens de andre laver regnestykket til tilståelse, finder dæmonen en mærkelig forbindelse med cirklen.
Gennem hele historien kæmper Adelaide mod en anden hjemsøgt enhed. Det er det varige minde om en belastet mor, der proklamerede: “Kvinder er muldyr.” Med denne tilsyneladende hentydning til Zora Neale Hurstons “Their Eyes Were Watching God” forestiller LaValle sig “Lone Women” som en kvinde, der frigør sig selv fra samfundets åg, der har tynget hende så længe. Det knytter sig subtilt til afroamerikansk litteratur. historier. Ved at genplante denne fortælling, som har sine rødder i en lille sydstatsby, med en vestlig historie om uafhængighed, har forfatterne skabt en litterær mashup, der er både finurlig og tilfredsstillende, mens de blander det skøre.
Bemærkning til læserne
Amazon Services LLC Associate Program er et affilieret promoveringsprogram designet til at give os mulighed for at tjene provision ved at linke til Amazon.com og tilknyttede websteder.