Pakistans mere end 230 millioner indbyggere står i øjeblikket over for alvorlige økonomiske udfordringer, og veje, der fremmer finansiel stabilitet og vækst, skal gøres lettere. IMF-programmet skal genåbnes for at imødekomme vores umiddelbare finansielle behov, men deres sædvanlige anbefalinger løser måske kun midlertidigt vores problem.
Vi har brug for grundlæggende ændringer i, hvordan økonomien er organiseret, hvordan politikker udformes og implementeres, og hvordan velstanden fordeles mere retfærdigt. Den eneste vej frem er at gøre det for at undgå den boom-bust-cyklus, der har plaget vores økonomi i årevis. Først skal du identificere årsagen til problemet.
Den populære forestilling om, at “vi står over for udfordringer på løbende poster” kan være sand, men det er kun et symptom, ikke roden til problemet. Akilleshælen er underskuddet på betalingsbalancens løbende poster, hovedsagelig på grund af finanspolitikken, som i det væsentlige driver forbrugsstyret vækst. Stigende budgetunderskud bidrog til betalingsbalancekriserne i 2013, 2018 og 2022.
Det grundlæggende problem er vores tilgang til budgettering og vores voksende statsgæld. Jeg synes, tiden er inde til at revurdere finanspolitikken. Stigende pensionsomkostninger, lave skatteopkrævninger, redningsaktioner til fejlslagne statsejede virksomheder (SOE’er) og umålrettede subsidier er blandt de udfordringer, vi skal løse. Den nuværende økonomiske struktur resulterer i omdirigering af begrænsede ressourcer til ikke-produktive områder. Den uholdbare tilstand af vores finanser er roden til de fleste af vores problemer. Føderale og statslige regeringer skal integreres fuldt ud.
Tabene for statsejede virksomheder steg til omkring 100 crore rupees. 1 billion om året. Tabene i elsektoren steg med 100 mia. Rs. 419 milliarder (0,8 % af BNP) alene i de sidste otte måneder. Og den cirkulære gæld steg til over Rs 100 crore. 2,6 billioner (5% af BNP), hvilket bringer hele økonomien i fare. Der er behov for en omfattende lovgivningsmæssig reaktion for at imødegå den voksende cirkulære gæld, herunder reducerede transmissions- og distributionstab, privatisering af diskoteker og energi til en overkommelig pris for alle. Regeringen bør forsøge at afskaffe huslejetilskud hurtigst muligt.
Direkte tilskud til de fattigste husholdninger og resultattilskud til specifikke sektorer bør være de eneste tilskud, der er tilgængelige for regeringer. Nøglesektorer bør modtage tidsbestemte præstationsbaserede subsidier, der overvåger forbedringer i økonomiens produktivitet, skatteindtægter, beskæftigelsesniveauer og eksportindtægter. Teknologi, agribusiness og værdiskabende eksportvirksomheder er blandt vækstområderne, og vi skal fokusere på disse områder.