Charles Philip Arthur George, officielt kendt som Charles III, blev født den 14. november 1948 og er den ældste søn af afdøde dronning Elizabeth II og prins Philip. Som monark har den 73-årige bedstefar til fem tjent som konge af Storbritannien og 14 andre føderale suveræne stater.
Han anses også for at være en dygtig akvarelmaler og har en interesse i traditionelle landlige praksisser, såsom at lægge hække. Hans mor gjorde ham til Prins af Wales i 1958 i en alder af ni, men han blev ordineret 11 år senere.
Ifølge kommentatorer havde han i sin ungdom ikke meget til fælles med sine forældre, men efterhånden som han blev ældre, blev hans forhold bedre.
Efter at have studeret i England og Australien studerede han arkæologi, antropologi og historie på Trinity College, Cambridge i slutningen af 1960’erne, før han blev pilot i Royal Air Force (RAF). Han har været i kongelig tjeneste siden slutningen af 1970’erne.
I 1981 var Charles 30, da han giftede sig med Lady Diana Spencer, en genert 19-årig vuggestuelærer. Deres bryllup blev set af næsten 800 millioner mennesker rundt om i verden.
De blev fulgt af to sønner, prins William, født 21. juni 1982, og prins Harry, født 15. september 1984, før de blev skilt i 1992.
Spekulationerne om Charles’ forhold til en ekskæreste ved navn Camilla Parker-Bowles fortsatte efter skilsmissen, men det var først i 2005, at parret endelig knyttede bånd.
Prinsen overlevede mange skandaler, herunder at blive anklaget for at bryde sit ægteskab med Diana. Ligesom sin afdøde far, prins Philip, var han tilbøjelig til kontroversielle kommentarer og gaffer.
I de senere år har hans forhold til Harry lidt lidt, og hans yngste søn er trådt væk fra den kongelige familie og beskriver en “fuldstændig diskontinuitet”.
I Harrys nylige fortæller-all-memoir Spare, bliver Charles portrætteret som en kærlig, men følelsesmæssigt fjern far.
I et interview med Anderson Cooper på International News Channel sagde Harry, at Charles ikke længere taler til ham.
Analytikere siger, at den kongelige familie i de seneste år har arbejdet på at dyrke et bestemt image for den ventende konge.
Laura Clancy, medieunderviser ved Lancaster University og forfatter til Running the Family Firm: How the Monarchy Manages Its Image and Our Money, fortalte Al Jazeera: Nyhederne omkring Diana havde gjort ham ret upopulær.
“I disse dage ser han ud til at blive portrætteret som en bedstefar. For eksempel inkluderede hans 70-års fødselsdagsbillede, at han sad i haven med sine børnebørn og fodrede høns.” Dette afspejler den slags billede, vi så af dronningen som nationens bedstemor ,” hun sagde.
Charles er grundlægger og protektor for mange filantropiske organisationer, der fokuserer på områder som at støtte unge iværksættere, det naturlige miljø, det byggede miljø og uddannelse, men det oversættes ikke altid til popularitet. Meningsmålinger har ofte vist, at hans offentlige støtte forbliver relativt lav sammenlignet med dronningen og sønnen prins William.
Real Wallis Simpson, en regulær kommentator om den britiske kongefamilie og bestsellerforfatter af The American Duchess, sagde på sin internationale nye kanal, at han har vist gode instinkter i at forsvare politiske sager.
“Problemet med at være en monark i et land er, at du skal have en vis form for stabilitet, upartiskhed, god neutralitet, og jeg kan ikke se disse kvaliteter i Charles endnu,” sagde hun.
Han sagde engang, at det vigtigste som konge er at bekymre sig om mennesker og vise en form for ledelse, men der er allerede tegn på de lederegenskaber, han tilfører rollen.
“Vi ved, at han er mindre retfærdig end dronningen og mere åben omkring sine politiske synspunkter,” sagde Pasternak. Eller vil han snart vende tilbage til sin mors monarkform? Det tror jeg ikke, han vil, fordi han er en modernisator og ønsker at være progressiv.