12 døde og snesevis sårede, da fans væltede en lille adgangsport til stadion efter at være blevet nægtet adgang til en kamp i El Salvadors fodboldliga på trods af at de havde billetter. Embedsmænd og vidner sagde søndag, at sammenstødene havde fundet sted.
Diego Armando, 14, sagde, at han tog med sin far for at se lørdag aftens kvartfinalekamp mellem Alianza og Faz på Monumental Stadium i Cuscatlan, syd for hovedstaden San Salvador.
Han huskede at være i mængden, da tragedien skete. “Der var så mange mennesker, at den lille port ikke kunne holde stand og kollapsede,” sagde han til tv-kanalen Channel 12.
“Jeg faldt og blev knust fra min talje til mine fødder. Fem mennesker trak mig op og reddede mig mirakuløst. Men han bevægede sig ikke,” sagde drengen. .
Faderen, Hector Rivas, sagde, at kun to små porte var åbne, og at de andre var lukkede, hvilket forårsagede sammenstødet.
Milton Flores/AFP via Getty Images
“Folk begyndte at presse ind, og jeg kunne ikke engang trække vejret,” sagde han.
Kampen blev afbrudt omkring 16 minutter inde i kampen, hvor fans på tribunen vinkede febrilsk for at få opmærksomhed fra fans på banen og bære de sårede ud af tunnelen ud på banen.
Lokalt tv sendte live-optagelser af kølvandet på travlheden, som tilsyneladende primært involverede Alianza-fans. Dusinvis ankom til stadion og blev behandlet. Fans, der undslap styrtet, smed deres skjorter voldsomt op for at se på de knap så bevægende mennesker, der lå på græsplænen.
“El Salvador er i sorg,” sagde El Salvadors præsidentielle pressekontor Naive Bucre, at mindst 12 mennesker var døde.
Alianza-fan Jose Ángel Penado sagde, at kampen var planlagt til at starte kl. 19.30, men portene lukkede kl. 19.00, hvilket efterlod os udenfor (stadionet) med billetterne.
Dele af stadioner er ofte reserveret til fans af et hold, som skal ind gennem udpegede porte for at undgå konflikter med rivaler.
“Folk blev vrede. Vi bad dem om at lukke os ind, og de sagde nej. Så de væltede porten,” sagde Penad.
Civilbeskyttelsesdirektør Luis Amaya sagde, at omkring 500 mennesker blev behandlet på stadion, og omkring 100 blev bragt til hospitalet. Mindst to af de kvæstede, der blev kørt på hospitalet, meldes at være i kritisk tilstand.
“Det var en skræmmende nat. Jeg troede aldrig, at dette ville ske for mig,” sagde Saarianza-fan Thomas Renderos, da han forlod hospitalet, hvor han blev behandlet. “Heldigvis har jeg et par blå mærker…men ikke alle har haft mig heldig.”
El Salvadors førstedivisionspræsident Pedro Hernández sagde, at de forhåndsoplysninger var, at fans var kommet ind på stadion gennem portene, hvilket forårsagede overbelastning.
“Det var en lavine af fans over porten. Nogle var stadig fanget under tunnelens metal. Nogle nåede frem til tribunerne og derefter feltet, hvor de blev kvalt,” sagde Rescue Commandos førstehjælpsgruppe. En uidentificeret frivillig sagde. fortalte han journalister.
Det nationale civile politichef Mauricio Ariza Chikas, der var på tragedien, sagde, at en kriminel efterforskning ville blive gennemført i koordinering med Attorney General’s Office.
“Vi vil se på billetsalg og stadionoptagelser, men specifikt den sydlige zone, hvor portene blev skubbet op,” sagde han.
“Selvfølgelig vil jeg gerne udtrykke min kondolence til alle El Salvadors befolkning med denne tragiske hændelse,” sagde FIFA-præsident Gianni Infantino i en tale ved et møde i Verdenssundhedsorganisationen i Genève søndag.