Men Bradford, 61, er en abstrakt kunstner. At der ikke er noget “rent” i hans abstraktion – en meget rummelig genrediversitet, der inkorporerer tekstuddrag og lejlighedsvis figurative billeder – er en indikation af hans arbejde. ændrer ikke på det faktum, at udseendet, farven, formen og skalaen af Og tekstur er det, der understøtter den succes.
Blødt som slidt fløjl. Trådene er blottede, som en sofa, der spilder sit fyld. Udsat som en bar billboard. Sviddet, skoldet og gennemblødt, som et lager efter en midnatsbrand. Rigt farvet, monokrom. Stort, overfyldt. Konsekvent, usoigneret.
Som kærlighed kommer mening. Men de kommer senere. Først kommer den visuelle og fysiske effekt af arbejdet. Dette har aldrig været klarere end med den LA-baserede kunstners seneste værk. Udstilling hos Hauser & Wirth — New York for første gang i fem år. Adskillige hulelignende rum fordelt på to etager med 11 enorme værker af karakteristiske billige materialer (farvet papir, caulk, reb, maling) ophængt og bearbejdet med alkymi og omarbejdet til pulserende bronkialårer af æstetisk guld.
Nogle, såsom “Manifest Destiny”, udvider kraftfuldt velkendte temaer fra Bradfords tidlige arbejde, ved at bruge byplakater og stencilerede breve til at fremkalde økonomisk udnyttelse og civilt forfald. Andre værker som Jungle Jungle og Fire Fire ligner rigt farvede gobeliner, der på overbevisende måde integrerer spredte figurative elementer i et overordnet abstrakt design. . Showets mest fængslende stykker er ‘Two Faced’, et todelt stykke, hvis indviklede farver er ubeskriveligt rige, og ‘Jaguar’s Tree’, en busk af rig pink og guld, der dukker op fra nær bunden. Johnny’ (men smart camoufleret!) , gispende jaguar.
Et stort galleri ovenpå inkluderer en forstørret visning baseret på en 3D-scanning af Bradfords egen krop liggende på gulvet i en “dødsdråbe”, en positur, der er populær i homoseksuel balsalkultur. Skulpturen har en gribende dialog med videoen nedenunder. En 12-årig kunstner sløjfer Super 8-optagelser, optræder i en hjemmefilm og lader som om han er blevet ramt af en kugle. Jeg elskede, hvordan den åbenlyse enkelthed i disse to selvportrætter blandede sig med legende ironi og en dybt politisk følelse af død.
Men Bradfords “malerier” er virkelig tætte, lodrette ophobninger af klæbrigt, gennemblødt, fibrøst materiale, der er slettet, akkumuleret, overskrevet og endda slettet, hvilket gør ham attraktiv. Jeg er en kunstner.
Siden Bradford blev en superstjerne i samtidskunst (han har60 minutterI slutningen af 2021 repræsenterede han USA kl Venedig Biennale 2017), fokuserer meget af talen om ham på det sociale og politiske indhold af hans arbejde og hans filantropiske arbejde. To adskilte fænomener blev næsten til ét, hvilket gav anledning til en ny betegnelse for, hvad Bradford laver: social abstraktion. abstrakt kunst og abstrakte kunstnere involveret i samfund og politik.
Jeg er ikke sikker på, om den nye terminologi var helt nødvendig. Men ideen om social abstraktion har hjemsøgt abstrakt kunst i mere end 50 år, lige siden Philippe Gaston skiftede fra sart, snusket efterkrigsabstraktion til 1970’ernes klodsede, figurative og politisk engagerede kunst. Det er et modargument. til de tavse beskyldninger, der er blevet fremsat.
Gaston var bekymret over implikationerne af at male intet i sammenhæng med uretfærdighed og vold. Han formulerede mindeværdigt abstraktionens moralske krise. hvordanMed andre ord, Kan jeg blive ved med at lave kunst, der trodser min tids politiske presserende karakter?
Bradfords enkle og kraftfulde svar? Jeg vil ikke ignorere det. I årenes løb, med værker, der bevidst ligner ødelagte kort, diagrammer, stednavnelister og reklametavler, har hans abstraktioner udviklet sig fra AIDS-krisen og nedfaldet fra orkanen Katrina til dele af Syden. Jeg har været inde på alt fra afdelings-” store migrationer” til økonomisk ødelæggelse. – Det centrale Los Angeles.
Samtidig, og beundringsværdigt, har Bradford bevaret kunstens beskedne evne til at gøre en forskel i den virkelige verden. Selvom hans kunst har berørt store problemer, har han brugt de indtægter, han får fra det overophedede kunstmarked, til at hjælpe andre med at finde løsninger på sociale problemer.Bl.a. opdrage unge mennesker Overgang til voksenlivet, et praktisk program, der giver kritisk støtte.
Hele tiden har Bradford følt vigtigheden af narrativ akkompagnement til sit arbejde for nutidige publikum. Ifølge galleriets udtalelse har Hauser & Wirth-showet en overordnet fortælling, der afhænger af “forskydninger og rovkræfter, der forgriber sig på dem, der er sat i gang af krisen.” Jaguaren i “Johnny the Jaguar” er et symbol på disse rovkræfter. Ifølge Bradford, “Johnny havde AIDS.” “Johnny var KKK. Johnny var Gud, og prædikanten ved prædikestolen fortalte mig, at jeg var syndig.”
Flere andre værker har titler, der fremkalder YokunaPatawpha County er den fiktive delstat Mississippi, hvor alle på nær tre af William Faulkners romaner foregår.andre hint sort dæmning, en sort nybyggerkoloni i New Mexico i begyndelsen af det 20. århundrede. Og værket fremkalder omfanget og omfanget af en af det 20. århundredes Amerikas mest overbevisende nationale historier: Den Store Migration.
Der er noget ironi i dette. Fortællende funktion af skærende kunst var engang kernen i abstraktionen. Abstrakt maleri havde åndelig og utopisk oprindelse, men dets skabelse var dybt påvirket af musik. Dens ophavsmænd ønskede, at former og farver skulle fungere som musiknoter som deres eget sprog og undslippe underkastelse til den virkelige verden.
I dag betyder den åndelige, utopiske retorik fra det tidlige 20. århundredes abstraktion imidlertid ikke længere noget. Efterkrigstidens abstrakte ekspressionisters eksistentialistiske filosofi bliver hånet bredt. Og sproget for formalistisk kritik, som Roger Fry, Clive Bell og Clement Greenberg har udviklet, er næsten dødt. Folk har lavet abstrakt kunst. Men ligesom jazz, kæmper dens stræben med at forbinde sig med tidsånden, og den mangler et klart formål ud over at forbedre den indre stemning.
Bradford hjalp med at genoplive abstraktion. Han gav det ny betydning, hastendehed og relevans. Men jeg tror ikke, han opnåede dette primært ved at ty til den ret spinkle forestilling om ‘social abstraktion’. Det gjorde han ved at udvikle teknikker og materialer, der dramatisk udvidede abstraktionens muligheder, både form og poesi.
Hans opfindelse kom ikke ud af ingenting. De dukkede op efter mange års eksperimenter og granskede tidlige gennembrud af Agnes Martin, Robert Rauschenberg, Jasper Johns, Norman Lewis, Jack Witten, Mimmo Rotella, Jacques Villegre og andre. Resultatet.
Bradfords kunst repræsenterer ham selv, hans historie og hans miljø. Og det inkluderer klart hans erfaring som sort mand og homoseksuel mand. Men der er også noget improvisatorisk og nogle gange afvæbnende nonchalant over, hvordan Bradford fremkalder visse mere tangentielle fortællinger. “Jeg har bare lavet det på min egen proteaniske måde.” interview Med Sherilyn Ifil.
Et medie er ikke nødvendigvis et budskab. Men Bradfords brug af farvet papir er betydelig. Han sagde for nylig, at papir er “ubarmhjertigt og uigennemsigtigt. Du skal slå det for at afsløre, hvad der ligger under.” Den dialektik er en del af Bradford. Det er en del af os alle sammen. At blive forvekslet med en, du ikke er (eller slet ikke, eller ikke altid) kan være befriende.
De fortællinger, som Bradford forbinder med sit arbejde, er ikke ligefrem lokkefugle, men de forsvarer de friheder, der trak ham til abstraktion i første omgang, selv når de multipliceres og fortykkes. gøre hvad han kan lide Hvad du ikke bare kan tale om, passe på og elske, men være tavs og uopnåelig. blive ved med at lavefoto af ingenting(som William Hazlitt beskrev JMW Turners sene oprindelige havlandskaber), og ligesom røg at undslippe identitetens fængsel.
I den forstand er Bradford måske vor tids Jackson Pollock, en kunstner, der aldrig undslap sig selv.
Mark Bradford: Sig aldrig to gange Hos Hauser & Wirth i New York indtil 28. juli. Hauserworth.com.