Mahans berømmelse oversteg geografi og traditionelle rodeokonventioner før og efter enhver cowboy. Han voksede sit hår langt, bar farvestrålende skjorter og psykedeliske jakkesæt og sendte sin egen Cessna til konkurrence. Sportsforfattere sammenlignede hans berømmelse med Elvis Presley og hans præstationer med Hank Aaron.
“Selv for folk, der ikke anede, hvad en rodeo var, eller hvad en cowboy var, var det interessant, fordi han var som en virkelig succesfuld kat,” sagde Steiner i et interview. “Hans smil, hans glimt, hans glimt, han var lige, hvad han var. Han gjorde rodeo-cowboys cool.”
Mahan begyndte at konkurrere professionelt i begyndelsen af 1960’erne og etablerede sig hurtigt som en af sportens største hovednavne. Som rookie vandt han Pro Rodeo Cowboys Association Championship tyrefægterridning. Han konkurrerede også i saddlebronk og bareback ridning.
Begyndende i 1966 vandt Mahan fem hidtil usete individuelle all-around verdensmesterskaber, men hans streak sluttede efter at have brækket benet to steder. (Han brækkede også sin fod, kæbe og mindst tre ryghvirvler i løbet af sin karriere.) I 1973 vandt han sin sjette allround-titel. Han vandt også Bull Riding Championship i 1965 og 1967.
Mahan tilskriver sin succes at deltage i så mange rodeoer som muligt (normalt 90 om året). Han lærte at flyve, købte sit eget fly og var i stand til at konkurrere i flere konkurrencer i weekenden. I modsætning til andre cowboys undgik han barer. Han kunne lide is, så han boede på Howard Johnsons motel.
Mr. Mahan var en lærd af tyre, og noterede deres manerer og tendenser. Han respekterede dem og frygtede dem på samme tid.
“Tyre er de ondeste, højest rangerede skabninger på jorden,” sagde han til Sports Illustrated i 1973. De ønsker ikke at snuble. Tyre elsker at trampe dig, piske dit ansigt bag dit kranium, brække din næse og slå dine tænder ud. “
For at klynge dig, “skal du forvandle dig selv til en slags lille udyr,” siger Mahan. Mens han red på sadelbøtten, sagde han til sig selv: “Nogen kan gøre alle træk rigtigt og komme på andenpladsen. Jeg vil lave det samme træk og komme først. Jeg er vinderen.”
Larry Edward Mahan blev født i Brooks, Oregon den 21. november 1943 og voksede op på en familiegård ikke langt fra Salem. Da han var syv år gammel, købte hans forældre ham hans første hest.
“Hun var halvt araber, halvt Quarter Horse, uden papirarbejde. Vi havde hende på tre, fire eller fem måneder, og hun havde en hingst. Vi vidste ikke engang, at hun var avlet, og jeg var så forelsket i føllet, “Hest og ridning,” sagde han. Sagde Magasinet Cowboys & Indians sidste år.
I 1957 deltog han i sin første rodeo og vandt $6 og et bæltespænde. Pro Rodeo Hall of Fame i Colorado. Efter gymnasiet flyttede jeg til Arizona og håbede at blive medlem af mit universitets rodeohold, men undervisningen var for høj, så jeg sluttede mig til rodeokredsløbet.
Under en begivenhed i Oregon fortalte taleren Mel Lambert til publikum: Kom nu, glem ikke navnet, for en dag bliver han den samlede mester. “
År senere fortalte Lambert Sports Illustrated: [a cowboy’s term for never-say-die] at tage ham, hvorhen han vil hen. “
I 1973 vandt Mahan Oscar-prisen for bedste dokumentarfilm for sin rolle i The Great American Cowboy. Los Angeles Times anmeldelse af bogen kaldte bogen “en meget gennemarbejdet historie om rodeoer og professionelle cowboys, der fanger den karnevalslignende atmosfære, sportens frygtindgydende alvor og de professionelle cowboys tvangsprægede konkurrenceånd.” dokumentar,” sagde han.
Mahan brugte ligesom andre professionelle atleter på sin tid sin berømmelse til at støtte en produktlinje af tøj, støvler og cowboyhatte. “Generationer af Larry Mahan westerntøj,” lød en annonce. En anden annonce sagde: “Rodeo-mesteren Larry Mahan er en hård fyr med stil.” “Han gør det nemt at se godt ud.”
Hans støvler optrådte i Cormac McCarthys roman fra 2005. “Gamle mennesker har intet land” Da en kunde spurgte ejeren: “Bærer du Larry Mahan?”
Mr. Mahan indspillede også et countrymusikalbum med titlen “King of the Rodeo.” handlede Optrådt i flere film og lavet til tv-film, herunder “”.gode gamle drengeMedvirkende Tommy Lee Jones, Frances McDormand, Sam Shepard.
Mr. Mahan var gift flere gange. En liste over overlevende var ikke tilgængelig.
Hans bedste tur var nok, da han red på en tyr ved navn Old 27. Det var anden gang, jeg red. For første gang slog Old 27 ham af på 3 sekunder. Da de mødtes igen året efter, var Mr. Mahan klar.
Saturday Evening Post skrev: “Den efterfølgende kamp anses for at være den største, der endnu har fundet sted i menneskehedens urolige søgen efter en platform på tyrens ryg.” “Gamle 27 blev til en flydende muskelmasse, hurtig og voldsom som en kat i det øjeblik porten åbnede.”
Mahan blev ved, indtil den otte sekunder lange buzzer lød, og dommerne gav ham en rekord på 92 point.
Da han senere blev spurgt, hvordan det lykkedes ham at trodse tyren, svarede Mahan: Men jeg tænkte positivt, at det ville være bedre at blive. “