Med tiden ved at løbe ud og den konstante trussel om Premier League-nedrykning truende stor for begge sider, kæmpede Leicester City og Everton om bunden på King Power Stadium mandag.
Begge hold, som sluttede i de nederste tre ved kick-off, spillede forudsigeligt vanvittige og stykkevis kampe, der endte uafgjort 2-2. For Fox var et optjent point nok til at skubbe dem ud af målforskellens drop zone. Everton forbliver i mellemtiden på 19. pladsen uden sejr i deres seneste syv kampe.
Men da målmand Jordan Pickford ikke lavede sit hjemmearbejde og stod over for et straffespark fra James Maddison i stoppetiden, blev det endnu værre for Sean Daichis belejrede hold. Der er en mulighed.
Allerede førende 2-1 fik Leicester endnu en chance for at gå foran til pausen. Kun for Pickford at stoppe Englands holdkammerat Maddison anstrengte sig fra pletten for at undvige et pletspark, der blev sendt lige ned i midten.
Kameraerne afslørede, at Pickford havde vedhæftet en grafik til sin vandflaske, der beskriver Madisons straffeteknik.
Skakmat ♟️ pic.twitter.com/V9oKNXS7fw
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) 1. maj 2023
Ved nærmere eftersyn tyder diagrammet på, at Madison gik ned i midten på 60 % af straffesparkene, idet han bemærkede, at Pickford indeholdt en påmindelse om instruktionen om, at han skulle “blive centreret”.
Da Maddison begyndte at løbe op, lavede Everton-målmanden en hurtig shuffle i begge retninger langs linjen, før han reddede tilbage midt i målet.
“Akane skal lære en lektie. Spil ikke poker!” Jokede Pickford efter kampen. “Jeg laver mine lektier. Han forventer, at jeg dykker ind, så jeg dobbeltbluffer ham og giver ham en.”
Med håbet genoprettet, scorede Toffees deres andet mål i fem Premier League-kampe i det 54. minut med en smart halvvolley fra Alex Iwobi.
Dish og hans hold har stadig brug for et lille mirakel for at undgå Evertons første nedrykning i topklassen nogensinde, men takket være målmandens flittige straffeforberedelse er de stadig frie til at vriste sig ud af en kamp. Jeg har en chance.