“NB af JC” — et udvalg af kolonner — understreger dets unikke karakter. For det første er disse initialer vigtige, fordi JC, måden TLS-værker er signeret på, er lidt anderledes end James Campbell. Sidstnævnte er en fremtrædende skotsk litterær journalist og biograf, hvis forfatterskab omfatter:Talking at the Gate: The Life of James Baldwin“”Forvist til Paris: Richard Wright, James Baldwin, Samuel Beckett og andre fra den venstre bred“Og for nylig,”bare gå af vejener forfatterens erindringer om arbejderklassens ungdom og tumultariske ulykker i Europa, Nordafrika og Mellemøsten i 1970’erne. Men JC’s persona er noget af en morsom litterær provokatør, en udrydder af kulturel idioti og en gammeldags læser.
Under JC’s embedsperiode (1997-2020) indeholdt bagsiden af NB regelmæssigt digteren Maya Angelous almindelige ord (“Alle store kunstnere maler fra den samme ressource: det menneskelige hjerte”) og skabte en pris for årets mest gådefulde videnskabelig kritik (for mange eksempler til at citere), spekulationer om titlen på den mest brugte bog (f.eks. “The Kindness of a Stranger”). Campbell – jeg vil kalde ham ved hans navn – ville gå ud over drømmene for den gennemsnitlige kontorist, der har arbejdet modigt i årevis for at give en allerede velhavende forfatter en overdådig pris i den virkelige verden. Meningsløsheden ved at tildele,” påpegede han . Det ved han længe før J.K.ny grub gade”) og erklærede John Galsworthy for sjældent læst.fremsynssaga“Fantastisk” ting.
Et kendetegn for mange af Campbells tidlige NB-år var en tillært legesyg. For eksempel udfordrede han læserne til at afdække referencer til TLS i nutidig fiktion og identificere den første optræden af telefonen i litteraturen (først udgivet i 1878). Gilbert og Sullivans “HMS Pinafore” fratager den æren med “nej, nej” ” linje). Kommuniker med din telefon/mobiltelefon”). Han er fra Drummond Moir’s “bare min tastefejlDet er en samling af underholdende eksempler på typografiske fejl, herunder hotelskilte, der siger: “Overlad dine værdier til receptionen,” og regeringsrapporter, der hævder, at “ingen ko kan være bange.” Campbells fornemme og kyniske modangreb mod kritikere, der kommer med tåbelige argumenter om “hvem” kan gøre alt arbejdet for “hvem” har omtitlen Hemingways roman “For hvem”. Inden jeg opremsede andre absurditeter såsom “klokkerne ringer”, startede jeg med “at de involverede«. ”
Den måske mest populære af NB’s faste funktioner er TLS Reviewer’s Handbook, som løbende opdateres af Greybeard Elders of the Underground Labyrinth. Denne håndbog er imaginær, men stilistiske forbud er det på ingen måde. Brug aldrig ‘afhørt’ (undtagen i juridisk sammenhæng), ‘robust’ (undtagen i sportssammenhæng), ‘rimun’ (i enhver sammenhæng). Stol ikke på refleksive klicheer. Skal skotterne altid beskrives som ‘kræsne’ og de ressourcestærke som ‘middelmådige’? Andre forbud omfatter sygt velkendte vendinger som “game changer”, “level playing field”, “perfect storm” og “wake-up call”, og grimme verber som “curate” og “gift.”
Gennem sine år som NB’s præsiderende geni, har Campbell aldrig undværet kontroverser. Som en fortaler for æstetisk ekspertise og kunstnerisk frihed så han den nuværende litterære scene som “i høj grad drevet af en anerkendelse af identitet snarere end kritisk dømmekraft.” William Faulkner, på trods af at han var (måske) USA’s største romanforfatter, beklagede, at “det må være næsten umuligt at undervise i en bog som ‘.indtrængende i støvet‘og’Absalon, Absalon!Dagens amerikanske litteraturafdeling, slået ned af sprogcensorer, samler sig chokeret, rystet og fornærmet. “Jeg tænker på det som en kvasi-klassisk lesbisk romantik.”caroler “en af Patricia Highsmiths 22 mest kedelige romaner.”rysten af forfalskning“”denne søde sygdom‘ og ‘Enhver Ripley’.
I sin kommentar til det, vi nu kalder aflysningskultur, argumenterede Campbell i 1946 for, at Random House kritiserede Ezra Pounds antisemitisme for ikke at inkludere Ezra Pounds arbejde i standardantologien. Jeg mindede ham om, at han havde meddelt, at han ikke ville. WH Auden – kunne ikke engang lide Pounds poesi – protesterede: “Start med at forbyde hans poesi, ikke fordi du er imod poesi, men fordi du er imod ham, så ved at slagte hans kone og børn, som nazisterne gjorde. Det er slut.” Random House Jeg skiftede mening.
På datoen for hans sidste NB-spalte, den 18. september 2020, var Campbell, nu freelanceskribent, åbenlyst frarådet af vores pseudo-intellektuelle tidsånd.
“Fra 1920’erne til 1960’erne mod Lady Chatterley’s Lover-retssag og videre, var det de juridiske og politiske myndigheder, der forsøgte at forbyde bøger og begrænse fantasiens frihed.” skriver han. “Radikale og oprørere kæmpede mod selve forbudshandlingen. Det er overladt til loven at beskytte den ytringsfrihed, der var underforstået.”
I mindre henseender kan NB af JC skuffe nogle læsere. Selvom bogen indeholder adskillige forfatterinterviews, herunder Seamus Heaney og Gore Vidal, og lejlighedsvis introduktion af forskellige TLS-medarbejdernavne, er den på ingen måde “litterær gennem tiderne.” Som undertitlen “Tillæg” lover. I modsætning hertil, Stephen Moores nye erindringer, “landedageer genudgivet af Dalkey Archive Press og dets tilknyttede Review of Contemporary Fiction, der opdager innovative forfattere som Gilbert Sorrentino, David Markson, Julian Rios og Felipe. Den genskaber levende den svimlende æra i 1980’erne og 90’erne, som den beundrede. Alfau, Arno Schmidt, Jacques Roubaud, Victor Shklovski, Ricky Ducornet, Karen Elizabeth Gordon, W.M. Spackman, Alexander Theroux og et dusin andre. Daredevil-folk, de skabte noget af det 20. århundredes mest fantasifulde og underholdende fiktion.
Moore, der selv var en autoritet på William Gaddis og romanens historie, kunne hurtigt ikke lide Dalkeys lunefulde og hurtigarbejdende grundlægger John O’Brien. Ikke desto mindre tilskriver Moore, som snart blev udnævnt til vicechefredaktør for virksomheden, sit arbejde med de daglige udfordringer og næsten konstant intellektuel spænding, som har hjulpet ham med at overvinde perioder med personlig depression. I ti år var han hvert år i stand til at udgive værket af en kunstnerisk ambitiøs forfatter, som han virkelig beundrede. , fik mange venner. I anden halvdel af “Dalkey Days” fortæller Moore den hemmelige historie om hver titel, han har set på tryk. Denne imponerende bagliste er en påmindelse om, hvor ofte gode bøger kommer fra små trykkerier.
Et litterært appendiks, der går gennem tiderne
Af James Campbell. Paul Dry bøger. 374 sider, paperback, $24,95
Af Stephen Moore. Nul gram tryk. 120 siders paperback, $14
Bemærkning til læserne
Vi deltager i Amazon Services LLC Associates-programmet, et affilieret annonceringsprogram designet til at give et middel til at tjene provision ved at linke til Amazon.com og relaterede websteder.