En anden prioritet for vidner er at dele denne evangeliske fortolkning af Harmagedon og dens eftervirkninger med andre. Det var dette missionsarbejde, der gjorde kulten berømt, og dens medlemmer blev genstand for dårlige vittigheder. Hver dag minder tegn på djævelsk afvigelse de troende om troen, inklusive Cox’s mor og bedsteforældre, som virkelig hersker over denne verden. For dem kan djævelens hånd ses i alt fra en banal sang til et ur, der falder ned af væggen i en (dæmonbefængt) villa.
Ifølge denne teologi er apokalypsen ekstern, med katastrofer rundt omkring. Men ligesom Cox, for dem, der er opdraget i tro, sker den virkelige katastrofe på indersiden. Gennem dette erindringsessay sporer Cox sit opvækststraume og afslører sine forsøg på at etablere et voksenliv i kølvandet på et personligt Armageddon. Essayene, som er organiseret mere tematisk end kronologisk, omfatter fortællinger om en næsten-miss med Michael Jackson, måske verdens mest berømte eks-Jehovahs Vidne, og at bruge tid på at undervise i engelsk som fremmedsprog i det postkommunistiske Polen. Sammen med intensiv i betragtning af denne periode fortæller han om sit møde med David LaChapelle. .
At være Jehovas Vidne i dag tvinger os til at møde “livets paradoks” med jævne mellemrum. af ikke i denne verden af Denne verden – Cox kan have sat spørgsmålstegn ved hans tro mere end de fleste. Hans egen personlige regning var, da han indså, at han måske var homoseksuel, fulgte en religion, der var strengt imod homoseksualitet, og på det tidspunkt var AIDS-krisen på sit højeste. “At være homoseksuel kan dræbe mig, før Armageddon kommer – medmindre det er et bevis på, at Armageddon allerede er her,” skriver han.
Idet han adlyder religiøse anti-uddannelsespåbud og har få venner uden for rigssalen, bliver denne teenagedreng betroet en ældste, før hans identitet er fastlagt, og han vælger sin foretrukne metode til ekskommunikation: udelukkelse eller adskillelse. blev tilladt.
“Disfellowshipping er en form for JW-disciplin, begrænset til alvorlige regelovertrædelser, ofte af seksuel karakter,” skrev Cox, og disse regler var baseret på de ældstes fortolkning af Det påpeger, at det kan ændres. At vælge denne form for eliminering giver medlemmer mulighed for at genindtræde efter kun et år.
På den anden side er det nødvendigt at fornægte religionen aktivt for at afbryde. Ved at gøre det vil du: persona non grata, andre vidner og endda familiemedlemmer. Han valgte den sidste mulighed og sagde: “Jeg skrev et afskedsbrev til Jehova. Dette er det første bevis på, at jeg kunne tænke selv.”
Da han blev frafalden, lukkede døren til det åbenlyst religiøse kapitel i hans liv, og næsten alle, der kendte ham, vendte sig imod ham. “At holde frafaldne væk er en måde for aktive medlemmer at bekræfte deres valg om at forblive. Det giver lokalsamfund mulighed for at straffe enkeltmedlemmer i stedet for at være selvbevidst,” sagde Cox. Det åbnede også døren for ham til en verden af sorg og vrede, som han måtte møde alene. “Sårbare mennesker bliver trukket væk fra deres lokalsamfund, når de har brug for det.”
En anden definition af ‘dissociation’, afledt af traumepsykologi, synes også passende til at forklare, hvad Cox oplevede efter at være blevet fremmedgjort. Da han fuldt ud omfavnede sin queerness som teenager, søgte han et sikkert tilflugtssted på homoseksuelle natklubber og barer, først i Montreal og derefter i New York. Han forklarede, at mens han sørgede over sin fortid og bogstaveligt talt begravede nogle venner, ville han afgive smerten fra en barndom, der føltes akavet hierarkisk og ville finde trøst og frelse i skrift og musik. “Hvis en vis mængde vidnetænkning er et kronisk symptom på mig, og det tror jeg, det er, måske som en buffer mellem mig og tankerne, som jeg ikke kan uddrive, er mit liv, vi kan have brug for musik for evigt.”
Dette er i sidste ende en historie om kampen for at bygge et liv ud af asken med lidt eller ingen støtte, om at glemme din familiearv og tilgive din egen skyld. Dette er historien om Mere end noget andet handler det om at lære at fortsætte efter at have forladt et samfund besat af endelighed. Cox anede ikke, hvad der var i vente for ham efter at have forladt Jehovas Vidner, men han skrev om, hvad han havde at gøre med. “Jeg går i gang med et livslangt projekt med at omdefinere de ord, der engang blev brugt imod mig,” skrev han. “Pointen er, at man ikke kan forestille sig flugt, subjektivitet eller hvad livet egentlig er, før man finder sproget til at udtrykke det.”
“I Felt the End Before It Come” er Cox’ verbalisering af sin egen kaotiske livserfaring. Derved gav han ord til andre, som måske stadig leder efter det rigtige at sige.
Courtney Tenz skriver om kunst, kultur og rejser i Europa til sit nyhedsbrev ‘the Intangibles’.
Jeg mærkede slutningen før slutningen kom
Erindringer om en Queer Ex-Jehovahs Vidne
Bemærkning til læserne
Vi deltager i Amazon Services LLC Associates-programmet, et affilieret annonceringsprogram designet til at give et middel til at tjene provision ved at linke til Amazon.com og relaterede websteder.