Bruden, søster Rosetta Tharpe, var deres heltinde. Han var guitarplukker for Church of God in Christ og en af sin tids mest anerkendte gospelsangere. Hendes tidligere duetpartner, sanger-pianisten Madame Marie Knight, fungerede som hendes jomfru. Hendes backing-sangerinde Rosettes fungerede som brudepiger.
Hun havde ikke engang en brudgom, da hun bookede bryllupsstedet.
“Rosettas bryllup og koncert legemliggjorde en følelse af fællesskab og håb, som tog hendes publikum uden for hverdagen,” skriver historikeren Gale Wald.Shout, Sister, Shout!: The Untold Story of Rock and Roll Pioneer Sister Rosetta Tharp”
Søster Rosetta har det øjeblik nu, mere end 49 år efter sin død. 2018 Rock and Roll Hall of Fame-indsatte er for nylig dukket op som et socialt medie-meme med indlæg, der fremhæver hendes indflydelse på Elvis Presley, Johnny Cash og Chuck Berry, hvor nogle kalder hende den første. er placeret som Rock and Roll Hall of Fame . -Rulleguitarist. Hun er blevet kaldt et “queer-ikon” for at være biseksuel og for hendes rapporterede forhold til Knight. En turnerende musical baseret på Walds bog om Tarp er hovednavnet på Fords Teater til og med lørdag.
For Tharp, der allerede havde været gift og skilt to gange, bragte brylluppet hende tilbage i offentlighedens øjne.Hun slog sig derefter sammen med Knight for at finde succes De brød op med indspilningen “Up Above My Head, I Hear Music In The Air” fra 1947. Hendes pladeselskab, Decca, bemærkede, at salget af hendes gospelplader var faldende og forsøgte at gøre hende til en rhythm and blues-artist, men uden held.
Tharpe havde dog en unik persona for markedet. Hun banede vejen med sit banebrydende elektriske guitararbejde, lejlighedsvise afstikkere til sekulær musik og til kirkens forfærdelse sin vilje til at optræde på natklubber.
Indtast Feld-brødrene, Irvin og Israel. Irvin Feld ejede DC-kæden, Super Music City-pladebutikken, og forgrenede sig til koncertpromovering. Inden for få år organiserede Feld Entertainment rock and roll-ture med kunstnere som Fats Domino og Jerry Lee Lewis. I 1967 købte brødrene og en anden investor Ringling Brothers Circus.
Brødrene havde tidligere booket Tharp til en koncert i Turners Arena. Dette spillested var et lille indendørs spillested med en kapacitet på godt 2.000 mennesker. De og Tharp satte dog større ambitioner for sommerarrangementet i 1951. Radioevangelist ældste Solomon Lightfoot Michaux fra Gospel Spreading Church of God i Washington brugte stedet til en genoplivning af kirken med fyrværkeri og massedåb, så det var et logisk valg.
I modsætning til Michaud var Tharpe ikke en ordineret evangelist og kunne ikke udføre vækkelse. Så de besluttede at holde et bryllup, en religiøs ceremoni, som en koncertkrog.
En afroamerikansk annonce udråbte det som “den mest omfattende bryllupsceremoni nogensinde iscenesat… og verdens største spirituelle koncert.” Ebony sagde, at mange annoncer for begivenheden kun nævnte søster Rosetta, ikke brudgommen.
Den brudgom blev til sidst Russell Morrison, en Pittsburgh-mand med store visioner som promotor, selvom det i dag er uklart, hvordan parret mødtes. Men han fulgte entertainere og pralede ofte over for sine venner om sine kontakter i showbusiness.
Tharp og Morrison skulle giftes den 3. juli, tirsdag aften op til uafhængighedsdagen. Tharps publikum bestod primært af arbejderklassens sorte indbyggere i for det meste adskilte byer, så timingen kan have været afgørende. I Den Grønne Bogs dage var der kun få sortvenlige strande, de kunne flygte til, og ferier midt på ugen gjorde mulighederne endnu knappere. Ikke desto mindre deltog de fra hele byen.
Tharp, der boede i Richmond, købte sin brudekjole fra Talimards, byens største varehus. En butiksassistent havde mistanke om, at hun var blevet arresteret, ringede til politiet og tog hende ud af butikken.
Forhandleren undskyldte senere, men hændelsen gik fra slemt til værre. Så da butikken genkendte Tharps berømthed og gik med til ikke kun at sælge hende en brudekjole til 800 dollars, men sende kjolen til hendes bil med en montør, var det måske en sød hævn. ‘s nipsgenstande inkluderede et pailjekantet slør og rhinstensdiadem til 350 dollars, sammen med en orkidébuket på 400 dollars med strudsefjer.
Bror Felds søster “Shirley Feld huskede brudekjolen, hun købte hos Tarimar,” sagde Wald. “Shirley glemte aldrig, at der var en hvid kvinde, der knappede bagsiden af sin kjole hele vejen. Det var en rolleomvending.”
pastor Samuel Kelsey, Guds kirke i Kristus, distriktspræst og udsender, tjenestemand — let.
“Jeg ved, hvordan man gifter sig med en mand!” råbte han under gudstjenesten. “Hvis de ikke kan være sammen, er det ikke min skyld.”
På et tidspunkt fremkaldte Kersey latter fra et overvejende kvindeligt publikum, da han spurgte, om Morrison havde penge til at købe en ring. , blev der hørt fnis.
“Det er som om, at hele publikum spøger,” sagde Wald i et interview. “De forstår, at det er et ægteskab, men de forstår også, at det ikke er et helligt ægteskab.”
Som bryllupsplanlæggere ofte advarer ved prøver, er der altid uforudsigelige øjeblikke. Ebony, et månedligt afroamerikansk magasin, skrev: Bedste mand og måtte ringes tilbage.
Løfterne blev efterfulgt af en koncert med Tharp, The Harmonizing Four og flere andre gospelsangere. Koncessionshaveren solgte memorabilia-programmer, heldige nøgleringe og miniaturebibler. Showet sluttede med et fyrværkeri, der inkluderede et kæmpe fyrværkeribillede af sangeren med en guitar. Deca udgav et album med et udvalg af bryllupper på den ene side og koncerter på den anden.
Ebony viede tre sider til brylluppet i 1951 og dækkede begivenheden næsten i detaljer. Et lokalt sort blad, Washington African Americans, kørte det på forsiden.
“Gospelsangerinden Sister Rosetta Tharpe er en stor pige, der kan lide at lave store ting med en høj stemme,” erklærede Ebony. “Ikke underligt, at hendes seneste bryllup var det største, landets hovedstad nogensinde har set.”
Nogle lokale kommentatorer protesterede mod, at vielsen blev til et kommercielt skue, og hverken det hvide ejede Washington Post eller Washington Evening Star dækkede det.
Alligevel kan begivenheden have inspireret til mindst én sådan musikalsk bryllupsreception. Året efter udvekslede countrysangeren Hank Williams løfter med Billie Jean Jones ved to koncerter i New Orleans’ Civic Auditorium.
Mere end det hævder Wald, at Tharps bryllup forudså de store rockkoncerter, der ville følge i de kommende årtier. Succesen med Tarps bryllup “viser, hvor ufuldkommen offentlig hukommelse er, især når det kommer til evangeliet. [I]Der er ingen tvivl om, at hun fortjener titlen ‘Stadium Rocker’ i den regulære sæsons kampe. ”
Selvom det ikke var afbildet, da stedet blev reserveret, forblev Morrison gift med Tharp og håndterede hendes reservationer indtil hendes død i 1973.
Men deres julekort gjorde det meget klart, hvem de vigtigste spillere i forholdet var.
“Mr. Mrs. Rosetta Tharp Morrison,” var deres underskrifter.